《体坛周报》:NBA的全球战略两步走
作者:朱正光NBA的全球推广战略实际上是分两步走,一是“请进来”,利用NBA在全球日益加剧的影响力,吸引各国最有潜力的篮球天才加盟NBA,2003-04赛季揭幕战之夜,NBA就已经拥有了来自34个国家或地区的73名国际球员,上赛季NBA的总决赛已用42种语言向全球212个国家或地区直播;二是“走出去”,利用麦当劳杯和“自费”在海外举行季前赛与常规赛,扩大NBA在美国以外的影响。
早在1978-79赛季,当时的NBA总冠军华盛顿子弹队(现华盛顿奇才前身)曾经到中国与中国国家队进行过两场表演赛,今年将是NBA球队在事隔25年后重来中国。不过,NBA大规模的海外赛却是在1988年正式拉开大幕的,老牌劲旅凯尔特人队当时在西班牙马德里参加了第二届麦当劳杯,巨星“大鸟”伯德、“酋长”帕里什和麦克海尔(现任森林副总裁)向欧洲观众展示了精湛的篮球技巧。此后,海外赛球队的足迹遍布了意大利、法国、德国、英国、俄罗斯、以色列、墨西哥、波多黎各和多米尼加共和国等国。
虽然海外赛属于NBA的正式季前热身赛,是NBA国际化战略的一部分,承办方面不必支付高额出场费,但NBA海外赛承办的要求极为严格,为了保证比赛质量和球员的安全,给当地球迷带来原汁原味的NBA比赛,比赛用的地板、球架、记录台和音响等设备全由NBA从美国带来,一言以蔽之,各种“硬件”与在美国举行的NBA比赛完全一样。
不过,由于美国地处北美大陆,与欧洲和亚洲都隔着大洋,球员在经过长期飞行后身体容易疲劳,再加上每队要进行82场常规赛,NBA在海外举行常规赛的困难难度较大,因此,海外赛更多的是季前热身赛,只有墨西哥和日本因“近水楼台先得月”,成为了最大幸运者(加拿大因曾经有两支NBA球队灰熊和猛龙,所以不应算是NBA海外赛的拓展目标)。斯特恩虽然是欧洲扩军的大力倡导者,但他并不急于求成,他认为欧洲缺乏新球馆,因此,欧洲扩军的第一步是在未来几年内继续派NBA球队在欧洲各大城市进行季前赛。
麦当劳杯是NBA球队进行海外赛的一个重要舞台。1999年在意大利米兰所举行的麦当劳锦标赛上,马刺队出尽风头,意大利一家媒体特别以邓肯和“海军上将”罗宾逊作为封面进行专题报导,标题是《双塔矗立全球》。
NBA在选择海外赛派出的球队以及比赛地点时,往往要经过深思熟虑。第一是就近和方便原则,去东亚的球队多为靠近太平洋的西部队伍,第二是哪支球队的核心国际球员的影响越大,NBA就会将该队派往国际球员的所在国。今年火箭来中国,无疑主要是因为姚明的缘故。
1984年斯特恩荣升NBA总裁,今年正好是他在NBA执政的第20个年头,中国赛期间,斯特恩将亲自来北京为NBA在华的商业推广推波助澜。
东亚尤其是中国经济的高速发展,NBA当然不会放过这个巨大的市场,由于日本和美国特殊的关系,NBA第一次海外常规赛地点就选在了日本,1990年11月3日和4日,菲尼克斯太阳和犹他爵士队在东京大都会体育馆激战两场,两仗共吸引了20222名球迷前往现场观战。
在中国的三大中锋先后登陆NBA时,韩国高个少年河升镇和日本后卫田卧勇太也一直在叩击NBA的大门,今年6月,2.21米的河升镇在选秀大会上终于被开拓者队以第46位相中,成为了首位进入NBA的韩国球员。而为了让在中国上海和北京的两场季前赛更加吸引人气,参赛的国王队特地邀请了姚明的好友、上海籍球员刘炜参加本队训练营。
中日韩三国球员全面登陆NBA,意味着东亚将成为NBA季前海外赛的主要拓展方向之一。斯特恩的策略显而易见,墨西哥和波多黎各等南美各国好比是NBA的后花院,已经有了相当的基础,NBA只需在这些地方保持一定的热度就可以了,全球两个经济重点地区欧洲和东亚则应成为NBA的主要目标。
从NBA派往海外参赛的球队来看,西部球队多于东部球队,特别是近几年,这一现象更加明显。主要是西部球队的“国际化道路”比东部球队更为坚决彻底,西部球队的老板比东部同行更富有冒险精神,因此,在引进国际球员时也更大胆,一旦尝到甜头,会继续加大投入,这就形成了良性循环。国王、小牛、马刺、爵士、火箭等西部球队都在引进国际球员中受益匪浅。为了扩大NBA在国际球员所在国家的影响,NBA往往会派出这些球队去海外比赛。
东亚在地理位置上与西部球队更加靠近,可以预计的是,将来来东亚比赛的球队将多为西部球队。